作为腾讯PCG（平台与内容事业群）社交平台业务的主要产品之一，自从去年PCG内部发文宣布进行新一轮的组织架构和人事调整后，老牌社交产品QQ便也开始了自己新一阶段的征程。
在内测了QQ频道、超级QQ秀后，2022年伊始，QQ就迎来了“重”磅更新，在更新至最新版本8.8.55之后，安卓手机版QQ的安装包大小膨胀至371Mb，iOS版更是夸张，为879Mb。作为参考，QQ前不久的8.8.50版本，安卓版安装包大小仅为167Mb。
然而对于此次QQ更新的内容，腾讯只在应用市场的更新说明中列出了简单5点，更新内容也主要以视频美颜、体验优化等方向为主，至少看起来完全撑不起204Mb的安装包体积。
但是打开应用架构查看软件，我们就会发现，与8.8.50相比，在8.8.55中，腾讯在QQ里新增了大小为123Mb的虚幻引擎4，而这恐怕也是QQ体积成长的主要原因。
虽然近几年也不断有国内大厂推出利用虚幻引擎4开发的手机游戏，其他部分游戏公司也开始将内部的生产管线转移到虚幻引擎上，但虚幻引擎4在固有印象中依然与3A或高质量的端游、主机游戏等相挂钩，此次QQ内置虚幻引擎4的做法也让部分网友将QQ称之为“3A大作”。
玩笑归玩笑，虽然一个社交软件内置虚幻引擎4的操作也的确让很多网友表示不理解，但在GameLook看来却也合情合理。
对于QQ在PCG的地位，腾讯高级管理顾问杨国安曾表示“QQ的生命力持久，则PCG整体依然拥有一个强大的流量基座。”再结合腾讯前不久收购黑鲨，并将其并入PCG事业群，发力元宇宙等一系列操作，不难发现，QQ不仅仅是一个巨大的流量池，同样也是腾讯元宇宙计划的核心之一。
而虚幻引擎对于QQ而言，就是实现各种可能的强大工具。
美颜特效实现的背后就有引擎的影子？
超级QQ秀的超级虚拟人体验
众所周知，元宇宙的一个基础组成要素便是虚拟化身/虚拟人，而这对应在QQ中，自然就是QQ秀。而前不久测试超级QQ秀，在笔者看来是QQ内置虚幻引擎的重要原因之一。
根据IT之家的报道，虽然目前超级QQ秀并没有正式上线，但当玩家开启厘米秀时，QQ就已经会开始加载软件内的虚幻引擎，未来超级QQ秀正式推出后，QQ内置的虚幻引擎4恐怕才会发挥其全部实力。
作为一个早在2003年就开始的业务，QQ秀可以说经历了一场从潮流的“引领者”到“追随者”的转变。无论是QQ PC端的原版还是手机端的厘米秀，这个曾经代表着玩家独特存在的虚拟人，在表现和质量上，都已经被淹没在了互联网的花花世界里。
但在去年12月初，QQ推出了“QQ秀”的第三代产品超级QQ秀。虽然从表象来看，超级QQ秀在当时的玩法上与前辈并没有拉开太多差距，但仅从人物的模型质量和风格上来看，超级QQ秀显然更符合这个时代大众的审美和对质量的要求。
而目前在移动端，硬件依然是限制画面表现、人物精度等最明显的短板，并非软件。而以某些牙膏厂处理器性能迭代的速度，凭借虚幻引擎4的能力，在未来很长一段时间内，它都能够持续为超级QQ秀提供上升的动力，满足用户日益革新的需要。
当然除了更精致的虚拟人模型，引入虚幻引擎4对于整个QQ秀未来生态的发展而言，也至关重要。
在游戏方面与QQ厘米秀强相关的目前有QQ厘米秀游戏中心以及QQ小游戏，除了厘米游戏官方文档里提及的腾讯自研的QQ轻游戏引擎bricks外，腾讯官方在开发文档里主要提及的依然是Layabox、Cocos等第三方引擎，Layabox甚至对厘米秀模型做了定制化支持。
虽然这些小游戏引擎凭借着自己的开发者生态以及在垂直领域的技术积累，不会被替代，但虚幻引擎的加入，凭借着其自带的特性，必然会为相关游戏生态注入新的活力。
拔高QQ游戏创意天花板
当然，相比起一部分与QQ秀挂钩的游戏内容，虚幻引擎能够为整个QQ游戏生态带来的改变才更为重要。这里的变化不只是游戏图形方面可能的精进（毕竟Layabox、Cocos等在这一方面已经做得很不错了），更多的是对游戏创意和形式的解放。
GameLook曾经报道一款名为Crayta的产品，作为一个UGC的协作游戏创建和共享平台，其母公司Unit 2 Games去年六月刚刚被Facebook收购，不同于《Roblox》《迷你世界》等产品，《Crayta》内核是建立虚幻引擎之上的游戏开发工具和分享平台。
而如今内置了虚幻引擎的QQ，同样也可以实现类似于《Crayta》的效果。虽然受限于平台以及应用大小的限制，QQ不可能、当然也不需要完整复制《Crayta》的路线，但是腾讯作为Epic的大股东，在Epic的技术支持下，QQ也完全可以摸索出自己的一套基于虚幻引擎的UGC模式。
Crayta
而这对于QQ的游戏生态以及元宇宙进程而言至关重要。
在进入UGC之前，QQ的流量对于游戏团队已经相当具有吸引力，而虚幻引擎的支持无疑给予了团队在技术上更大的发挥空间。在手游行业精品化的现在，虚幻引擎也能够缩小小游戏与独立游戏产品之间的差距，让小游戏以一种更好的面貌吸引玩家尝试手游产品，提高小游戏的素质，增强QQ流量的利用效率。
而在走上UGC道路之后，QQ的游戏生态也将会更加地百花齐放。凭借现有的UGC产品在商业模式上的一些共同点不难推测，对于有一定能力和技术，但并非专业人士的开发者，QQ完全可以提供一个类似于Crayta、Core Game的图形化编辑器，以适应他们高级的创作需求。
而对于普通玩家，他们不懂也不需要懂虚幻引擎，QQ就可以利用云服务，在应用内提供模板和轻度的创作工具，满足玩家轻度的创作需要。
从QQ前不久以“QQ频道”为代表的Discord式转型可以发现，游戏在未来很长一段时间内将是整个QQ生态极为重要的组成部分。当然待到时机成熟，QQ愿意再次进军兴趣社区之时，虚幻引擎以及UGC也能为用户非游戏的兴趣服务，提供内容创作的工具。
也只有到了这一阶段，QQ才算开始背负起腾讯元宇宙计划的重担。
发力VR领域，建设元宇宙？
腾讯前不久对黑鲨的收购中，黑鲨科技被并入PCG，并且未来的业务重点将从游戏手机整体转向VR设备这一系列操作，就已经明确锁定了黑鲨在腾讯的VR、甚至元宇宙布局中“硬件入口”的地位。
但除此之外，此次收购也十分利好QQ在硬件之上的内容生态中，核心中枢和发动机的地位。
在内容上，毫无疑问腾讯游戏、腾讯视频等自然将是前期生态有力的建设者，但这可是早已将社交刻入了自己品牌的基因的腾讯，而相比起有单独WXG事业群的微信，更年轻化、灵活且同属于PCG的QQ自然是更好的选择。
其实从QQ自身的构成来分析，我们也不难发现QQ与元宇宙概念的相似度。QQ秀代表着Avatar自不用多说，QQ空间自然代表的是面向所有人的公共场所；而一对一的私聊以及QQ群聊，在笔者看来，都偏向于私人空间；而上文提到的升级版QQ群、类Discord的“QQ频道”，也补齐了QQ作为元宇宙雏形一直缺失的半开放场所。
但无论QQ多么具有元宇宙气质，如果只有单薄的社交元素恐怕无力撑起内容生态的核心这项重任，而已经在影视音乐娱乐等领域布局多年并被广泛使用的虚幻引擎，则是QQ打通并建立与其他各种影视、音乐、游戏等娱乐内容之间联系的最得力工具。
元宇宙作为一个遥远的未来概念，前景如何谁都无法断言，但QQ朝向“3A社交软件”的前进之路，现在来看似乎蕴含着可以实现的无限的可能。
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