切入留学前背景提升市场做“科研教育”培训,「ViaX」认为精细化的产品运营是关键

随着“科研成绩”在留学录取招生和新高考自主招生比重的大幅提升,“背景提升”市场、尤其是“科研项目 论文发表”的在线辅导需求不断增长。集思学院、SA特优生、亘星科技、学业有方等项目都是这一赛道的玩家,36氪此前曾作过介绍。

「ViaX」也是该领域一家提供科研论文 科研项目辅导的在线教育公司。自2016年成立以来,先后完成了蓝象资本的种子轮战略投资、英诺天使基金、Mfund魔量资本的天使轮投资以及经纬中国的Pre-A轮融资。

商业模式上,ViaX通过在线教育的方式,为有留学计划、或者纯粹对科研感兴趣的学生提供课题式教育的系统课程培训,指导学生输出自己的学术成果,并在过程中培养学生的学术思维和能力,运用到日后进一步的学术科研中。

据创始人曾诗然介绍,北美名校对于留学生的录取标准、特别是奖学金评比标准,越来越看重学生在科研论文、科研项目、导师推荐信上的表现。但中国的学生一般很难直接接触到国外名校、顶尖科研机构的学术会议和导师资源。

对此, ViaX研发出两种产品形态:

  • PBL课题式学习的workshop-学生选择国外导师的研究课题,师生合作完成科研项目,在此期间ViaX的老师进行培训、指导和沟通协助,最终导师基于项目完成度和表现给予学生评价或推荐信。

  • 科研论文的publication辅导-学生选择自己感兴趣或擅长的课题,由ViaX的老师进行辅导,最终形成学生自己的学术论文,并发表在EI的国际会议和外文期刊上。

两种不同产品均设置了12-15人小班课和1V1的班型,客户根据需求自己选择。

科研教育是留学前服务中的一个垂直细分领域,比较依赖根据每个学生不同的学力、需求进行定制,因此被部分投资人认为难以标准和规模化。对此,ViaX在两年内重点解决的问题,就是如何把个性化的科研辅导做成标准化的课程。

ViaX联合创始人,加州大学伯克利分校博士Marshall介绍,ViaX最开始的商业模式类似一个C2C的中介平台,只提供学术规划咨询和方案定制。但后来发现,学生因为接触不到优质资源和系统培训,很难将规划落实,人效低、结果交付差。

于是,ViaX将商业模式调整为B2C,开始打磨标准化教研、标准化服务,不断进行课程体系的优化、制定难度分级。

例如,在服务流程化上,从咨询到结果交付的四个月时间里,每个学生至少配备从学术顾问、班主任、助教、国外导师在内的四位老师,大体流程包括:

  • 学生向学术顾问咨询,生成个人学情报告,学术顾问根据学生目前能力基础推荐项目或科研选题;

  • 学生提报课题或选择导师研究课题,助教为学生匹配导师;

  • 导师开出文献及书单供学生学习,助教协助辅导;

  • 学生撰文并与导师在线沟通,助教协调沟通;

  • 学生输出论文,导师给予评价和推荐,助教联系发表。

整个过程中, 导师无疑是最重要的一环。ViaX的师资由国外导师团队及教研团队两部分组成,导师大多来自国外综排或者专业排名Top30的名校,覆盖了伯克利、斯坦福、MIT、UCSF以及国内清北在读的博士、博士后及教授;教研团队则负责课题研发,目前已开发出400多个科研主题,覆盖AI、生物、经济、环境科学等国内外先进学者关注的领域,以难度进行分级,根据学生的学力进行匹配,比如二级课题“人工智能在音乐领域的应用”,四级课题“水质监测分析”等等。

获客方面,由于目前整个“科研教育”的市场教育才刚刚开始,用户需要被教育,因此整体上获客成本的绝对值还相对较高,但这一类课程的客单价很高,因此整体UE模型相对健康。

曾诗然表示,在线少儿英语也是历经了20年左右的市场培育, ViaX在此赛道起步较早,目前的任务一方面是联合其他品牌和留学中介推动市场教育、通过精细化营销降低获客成本,另一方面是继续在产品和教研上修炼内功。

关于未来的发展规划,ViaX目前正在进行两个方面的探索:

  • 一是在获客上:计划和留学机构展开合作,通过中介拓展获客方式。曾诗然介绍,留学中介重新研发科研教育的路径成本过高,因此更愿意以合作的形式切入这部分业务。截至目前,ViaX合作的机构数达100多家,既包括全国性留学集团等大的机构,也包括小而美的留学工作室。

  • 二是在产品形式演变上:未来会考虑整合国内外先进的学者思想、科研方法及整个泛知识领域,进行标准化的内容输出,相比于目前比较重的课程,形成更轻一些的在线知识产品。

根据团队提供的数据,目前ViaX成立两年共服务3000多位学生,客单价在1-5万元左右,单月营收达数百万元,今年的付费用户增长率达到200%左右。现有团队规模100多人,包含教研团队、班主任、TA、导师等等,创始成员团队出身清华、伯克利等国内外名校背景,对于整个科研教育及其以后的发展有比较深的理解。

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